朝陽新聞

工業工程與管理學系 研究生 許再豐

學弟學妹們，終於有機會可以分享當交換學生來美國的心得了。其實，剛到美國的時候，第一個禮拜真的是非常痛苦，一開始就像無頭蒼蠅一樣，剛到這裡甚麼都不知道，人不生地不熟、語言能力又不好，也沒有交通工具；還好，透過羅老師與楊老師的關照，以及歷屆學長學姊們所累積下來的朋友網路系統，慢慢的開始和外界有所聯繫與接觸，也慢慢的熟悉這個小城鎮。
首先，這篇文章大致分為兩部分，第一部分先介紹朝陽科技大學的姊妹合作學校Calpoly；其次，再描述交換學生大致上在美國的學習情況、生活情形以及交友狀況，希望透過學長初淺的心得，能給予學弟妹們一些幫助。
Calpoly位於美國加州中部的San Luis Obispo，以地理位置而論，剛好位於舊金山和洛杉磯中間，是一個四週環山的小城鎮，跟朝陽位於霧峰的感覺有點像，它在美國是一間家喻戶曉的名校，但是由於其位於小城鎮之中，這裡並沒有許多的華人，所以在台灣並沒有很多人知道這間學校；論排名的話，其實力不輸給UC Berkeley；而且Calpoly特別專注在理工類群方面，像是Computer Sciences 和Architecture這兩個科系，一直都是保持在全加州排名的前兩名之內；舉個例子來說，學校的宿舍就是建築系學生的畢業專題作品，大學學生的畢業專題是設計學校宿舍，而學校也傾全力支持，就這樣堂堂皇皇地把宿舍給蓋了起來；另一方面，學校也常和企業界與政府研究機關有所聯繫，像是太空總署的衛星發展專案，學校就負責其中的一部分；在這裡，學校與老師不僅注重理論，更專注於實務上的可行性。
此外，Calpoly的校園實在是很寬廣，各個科系都有自己的大樓，大部分學生在校園裡都是騎腳踏車或是滑板上課；最特別的是學校的體育館裡面有專屬的健身房供學生使用，跑步機、胸肌、腹肌、大小腿等訓練器材當然是無庸置疑，一應俱全，此外還有健美球以及打壁球場所和溫水游泳池，如果想訓練一身健美的體魄的話，這裡真的是一個好場所。
而在學習與課業方面，首先，這邊的學期制度和台灣有些許的不同，台灣是學期制，一年有兩個學期，美國則是quarter制，一年分為四個quarters，每個quarter只有十個禮拜，放兩個禮拜的假期後，再迎接新的quarter，但是通常summer 的那個學期不用上課；這邊的課業壓力並不算很大，教授所授與的課程內容也不會很難，只要上課有認真聽講，回家有讀書複習，應該都可以掌握的很好，我們朝陽的學生到這裡應該是蠻容易上手的，但是一般的台灣學生到美國最大的問題就是「英文看不懂」，所以我覺得平時就要養成看看英文書籍或雜誌的習慣，多聽多講，這樣出來以後會比較快進入狀況，但是如果你已經有打算要出來學習卻還沒準備好或是覺得自己英文底子很不好的，那也沒關係，因為來到這個英語系國家後，想講中文都沒甚麼人可以跟你講，每天從起床開始到上床睡覺為止，所看到聽到的都是英文，想要不進步都很難，這可是一個拋棄窘迫英文的好機會。
美國是一個世界大鎔爐，在這裡有來自太多不同國度的人種，雖然華人自懿為禮儀之邦，但是我覺得外國人在禮節方面也是不惶多讓，而且思想觀念上也更加開放，所以對外國人一點也不會感到陌生或是排斥，通常走在路上，路人都會給你一個親切又開朗的微笑和打聲招呼，像是宣告著：雖然我不認識你，但是我還是很歡迎你；而朋友間的交往就更不在話下了，朋友常常會來個擊掌（hey guys！give me five）或是擁抱等等動作以示友好，但是亞洲人就比較害羞，比較不敢有太親密的動作。一般生活習慣上，男士會幫女士開門，讓女士先通過後，再換自己走；在餐廳吃飯時，會主動的幫女士拉椅子，這已經是他們從小養成的習慣了，並不是刻意表現出來的，感覺真的很紳士。
學校方面，幾乎每個學期都會精心的為國際學生規劃各式各樣的活動，藉以幫助學生認識更多的外國朋友和更積極的融入美國的環境，所以我們在很短的時間內就認識了許多人，像是德國、法國、墨西根、祕魯、菲律賓、韓國、日本人等等，藉由和他們的對談中，一方面可以了解不同國度的生活習慣與民俗風情，增廣見聞，另一方面也可以在談話的過程中，提升英文能力；所以，學弟妹們，不用想太多，來就對了。
讀萬卷書行萬里路，這裡除了讀書之外，還有許許多多的事情值得好好的規劃一下，尤其是戶外的學習更重要；像是每個禮拜四晚上的Farmers Market，相約三五好友在街上席地而坐，一邊聊天一邊大口大口啃著rib barbecue，或是星期天參加教堂活動等，真的很美式風格；特別是在每個quarter結束後，就可以做個短期的旅行，從最近的赫茲古堡（Hearst Castle）可以觀賞到文藝復興時代的天花板、哥德式壁爐、摩爾式的瓷磚和許許多多價值連城的藝術品；或是遠一點的舊金山中國城和日本城，看看先人們來美國奮鬥的歷史，或是走一趟倫巴特街（Lombard street）參觀世界最曲折的街道，然後再搭個舊金山纜車到漁人碼頭和參觀美國最恐怖也最著名的監獄--惡魔島；或是南下洛杉磯的好萊屋、迪士尼樂園、六旗魔術山、環球影城等等，甚至更遠一點的優勝美地（Yosemite National Park）國家公園以及Las Vegas體驗一下何謂傳說中的賭城豪華夜生活，這些都是難得的經驗，也算是體驗美國文化洗禮的一種方式吧。
拉拉雜雜地說了許多，學弟妹們就當作囫圇吞棗吧！但是，有一件事一定要讓各位學弟妹們知道：我們朝陽真的是一間很好的學校，我以身為朝陽一份子為榮，在台灣有很多的國立學校根本沒有姊妹學校可以實行這一類的學術交流活動，更不會像本校還有經費補助學生，可見學校對此方面做了一番努力與支持；再言之，能與Calpoly合作的學校素質都相當高，像日本的早稻田大學就是其中之一，可見我們朝陽也其中一間受到肯定的學校，真的希望學弟妹們能把握機會，出來看看寬廣的世界。

● 交換學生許再豐與德國、法國、美國、日本及韓國學生於LA迪士尼樂園旅遊合影。